Bohnen, die sich lohnen

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) will nun den Ruf dieses außerordentlich wertvollen Nahrungsmittels aufpolieren. So hat die Organisation 2016 zum Jahr der Hülsenfrüchte ausgerufen,² also eine Art Imagekampagne für Erbse, Linse und Co.. Die Vorteile der Hülsenfrüchte sind zahlreich und vielfältig, und sie sind regelrechte Doppeltalente: Als Nahrungsmittel glänzen sie durch ihren hohen Eiweißgehalt, gleichzeitig versorgen sie als Nutzpflanze den Boden mit Nährstoffen, insbesondere mit Stickstoff. Hülsenfrüchte sind also Nahrungsmittel und Dünger in einem. Als Eiweißlieferant können sie Fleisch ersetzen und sind somit ein wertvoller Bestandteil einer gesunden Ernährung, die Krankheiten wie Diabetes, Übergewicht und Herzerkrankungen vorbeugt. Zudem sichert der Anbau von Hülsenfrüchten viel mehr Menschen eine verlässliche wertvolle Nahrungsquelle als die Fleischproduktion. Diese Erkenntnisse sind nicht neu. So konstatierte schon Alexander von Humboldt, dass „dieselbe Strecke Landes, welche als Wiese, das heißt als Viehfutter, zehn Menschen durch das Fleisch der darauf gemästeten Tier aus zweiter Hand ernährt, vermag, mit Hirse, Erbsen, Linsen und Gerste bebaut, hundert Menschen zu erhalten und zu ernähren.“³

Gegen Ende des Jahres 2016 fragen wir nach: Zeigt die Imagekampagne der Vereinten Nationen Wirkung? Haben Forschung und Industrie die Vorzüge der Hülsenfrüchte erkannt und wenden sich ihnen vermehrt zu? Und wie reagieren Unternehmen aus der Lebensmittelbranche und dem Saatgutsektor? Um diese Fragen zu beantworten, hilft eine Recherche in der wissenschaftlichen Literatur. Die Online-Suchen führten wir auf der neuen STN Plattform  in der Datenbank CAplus^SM durch, im Zeitraum von 2000 bis heute. Die Treffermenge wurde auf Patentdokumente eingeschränkt. Patente sind ein guter und verlässlicher Indikator für Marktaktivitäten. Wann immer sich neue Märkte bilden oder etablieren, sichern Unternehmen ihre Produkte durch Patentanmeldungen ab. So schützen sie das firmeneigene Know-how und ihre Innovationen vor der Nutzung durch andere, sichern sich die exklusiven Verwertungsrechte und damit die kommerziellen Vermarktungschancen ihrer innovativen Produkte oder Verfahren auf den globalen Märkten.

Aufgrund ihres hohen Eiweiß- und Fettgehaltes sind sie als Futterzusatz optimal. Knapp 59% der Patente aus der Kategorie Nahrungsmittel und Futter wurden zuerst in China als Patent angemeldet, gefolgt von den Ländern Japan (11%) und Korea (10%). Mit insgesamt ca. 80% aller Erstanmeldungen dominieren also asiatische Patente in diesem Bereich. Die auffallend vielen Futterrezepturen weisen darauf hin, dass sich in Asien, und hier besonders in China, ein großer Fleischmarkt aufbaut. Offensichtlich vermuten die chinesischen Patentanmelder ein großes Marktpotential im Bereich der Fleischversorgung und Produktion

TOP 10 Patentanmelder in der Kategorie Landwirtschaft

Die aufgelisteten Firmen sind Agrochemiekonzerne, das Feld führen drei US-amerikanische Firmen an. Nachrichten zu Übernahmen und Fusionen dieser Firmen untereinander sind aktuell Thema in der Presse. Nach langen Verhandlungen hat der deutsche Konzern Bayer im September 2016 das Unternehmen Monsanto für einen Kaufpreis von 59 Milliarden Euro erworben. Im Januar 2016 fusionierten DuPont und Dow zu einem neuen US-Mega-Konzern, und der chinesische Staatskonzern Chemchina möchte das Schweizer Unternehmen Syngenta übernehmen. Im Jahr der Hülsenfrüchte ist viel Bewegung in der Branche, offensichtlich werden weiter steigende Gewinne erwartet. Durch Fusionen hoffen die beteiligten Firmen auf bessere Marktzugänge und eine Stärkung ihrer Marktmacht. Sie komplettieren ihr Produktportfolio und profitieren von dem Know-how-Transfer. Letztendlich geht es darum, für die Zukunft im Markt gut aufgestellt zu sein.

Interessanterweise sind die Firmen MS Technologies und Stine Seed Company auf das Saatgut der Sojabohne spezialisiert. Aufgrund der hohen Anzahl ihrer Patentpublikationen können sie zu den innovativsten Firmen Ihrer Branche gerechnet werden. Sie leisten sich intensive Forschung an nur einer Saatgutsorte und verdienen damit augenscheinlich gut. Gleichzeitig sind Stine Seed Company und MS Technologies nicht an der Börse notiert, sie können sich aber in einem Mitbewerberfeld aus börsennotierten Großkonzernen behaupten.

Seit 2010 ist die Genomsequenz der Sojapflanze entschlüsselt.⁵ Seitdem kann durch gezielte Genmanipulation des Saatguts der Öl- oder Eiweißgehalt der Pflanze erhöht werden, passend und bedarfsgerecht für die spätere Nutzung der Sojapflanze. Die Pflanzen können durch gentechnische Eingriffe aber auch schädlings- und herbizidresistent gemacht werden.

Die Bohne-, wobei hier nicht zwischen den diversen Bohnensorten (rote, schwarze, weiße Bohne etc.) unterschieden wird - landet auf Platz zwei der Patentanalyse. Die in Europa heimischen Erbsen und Linsen spielen in der Forschung eine untergeordnete Rolle, wie auch das nachfolgende Diagramm zeigt.

1. Altes Testament, 1. Buch Mose 25:34.
2. www.fao.org/pulses-2016/en/ (zuletzt geprüft am 02.09.2016).
3. Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt (14.September 1769 – 6. Mai 1859) war ein deutscher Naturforscher.
4. STN Recherche durchgeführt am 18.8.2016.
5. Jeremy Schmutz et al., Genome sequence of the palaeopolyploid soybean, Nature 463, 178-183 (14 January 2010), doi: dx.doi.org/10.1038/nature08670.