Internationaler Tag des Holocaustgedenkens: Erinnern heißt Verantwortung tragen

Karlsruhe, 29.01.2026 - Im Rahmen des internationalen Gedenktages zum Gedenken an die Opfer des Holocaust steht immer wieder ein zentraler Begriff im Vordergrund: die Erinnerung. Was bedeutet es, zu erinnern? Erinnern ist kein Zustand, den man einmal erreicht hat und dann bewahrt. Es ist eine Haltung, die wir immer wieder bewusst einnehmen müssen. Der 27. Januar macht das in besonderer Weise sichtbar. Er erinnert nicht nur an eine historische Zäsur, sondern an eine Verantwortung, die fortwirkt. Diese Verantwortung ist, wie oft missverständlich formuliert, keine kollektive Schuld der heutigen Generation. Sie ist etwas, das wir als Deutsche tatsächlich kollektiv tragen und uns immer wieder bewusst machen müssen. Sie wird besonders spürbar in Zeiten, in denen demokratische Selbstverständlichkeiten brüchiger werden und antidemokratische Kräfte an Einfluss gewinnen. In solchen Momenten bedeutet Verantwortung, sich nicht mit ritualisiertem Gedenken zu begnügen, sondern die Bedingungen sichtbar zu machen, unter denen Unrecht möglich wurde und immer wieder möglich werden kann.

Die nationalsozialistische Herrschaft war kein Ausnahmezustand jenseits jeder gesellschaftlichen Normalität. Sie wurde getragen von Überzeugung und Anpassung, von ideologischer Radikalität ebenso wie administrativer Routine. Hannah Arendt hat dies mit dem Begriff der Banalität des Bösen (1961) beschrieben: nicht, um das Verbrechen zu verharmlosen, sondern um auf seine gefährliche Alltäglichkeit hinzuweisen. Gerade deshalb darf Erinnerung nicht abstrakt bleiben, sie muss konkret werden. Sie muss zeigen, wie Unrecht organisiert wurde, wie es sich in Zuständigkeiten, administrativen Prozessen, Formularen, Akten und Verfahren niederschlug.

Wir bei FIZ Karlsruhe tragen als Teil der deutschen Wissenschaftslandschaft und Institut für Informationsinfrastruktur Verantwortung in einer besonderen Form. Nicht etwa durch moralische Deutung, sondern die Infrastruktur für eine zeitgemäße Dokumentation und Präsentation im digitalen Raum. Denn Erinnerung und Verantwortung bewegen sich auf vielen Wegen. Der Weg, den wir bei FIZ Karlsruhe gemeinsam mit unseren archivischen Partnern beschreiten, führt dahin, historische Dokumente zu sichern, zu erschließen und weltweit online zur Verfügung zu stellen, damit Erinnerung zugänglich und überprüfbar bleibt.

Was bedeutet Wiedergutmachung nach 1945?

Nach dem Ende der nationalsozialistischen Herrschaft war die Aufgabe Deutschlands und der Alliierten eine wahrlich historische: die Auseinandersetzung mit einem staatlich organisierten Zivilisationsbruch. Früh war klar, dass es auf etwas so Außerordentliches keine angemessene Antwort geben konnte, weder moralisch noch rechtlich. Dennoch entwickelte sich seit 1945 schrittweise der Gedanke einer möglichen Wiedergutmachung, nicht als Ausgleich für erlittenes Leid, sondern als Versuch, politisch, rechtlich und materiell Verantwortung zu übernehmen. 

Zentraler Bezugspunkt der Geschichte einer Wiedergutmachung ist eine Regierungserklärung Konrad Adenauers aus dem September 1951, in der er die moralische Verpflichtung der Bundesrepublik Deutschland gegenüber den jüdischen Opfern des Nationalsozialismus anerkannte. Daraus folgten internationale Abkommen sowie umfassende gesetzliche Regelungen zur Rückerstattung und Entschädigung. Diese Prozesse erstreckten sich über Jahrzehnte, wurden mehrfach reformiert und blieben umstritten. Nicht zuletzt, weil sie individuelles Leid in administrative Kategorien überführten, die zwangsläufig unzureichend waren. Der Begriff der Wiedergutmachung war daher von Beginn an zwiespältig. Niemand konnte wiedergutmachen, was unwiederbringlich verloren war: Menschenleben, Familien, Lebenswege. Wiedergutmachung sollte vielmehr ein staatliches Bemühen bezeichnen, Verantwortung sichtbar zu machen und Anerkennung zu leisten. Unvollständig, verspätet und häufig konfliktbeladen. 

Gerade deshalb sind die überlieferten Quellen von besonderer Bedeutung. Sie dokumentieren nicht nur staatliches Handeln, sondern auch die Erfahrungen derjenigen, die Verfolgung überlebt hatten und erneut Verfahren durchlaufen mussten. Wiedergutmachung wird hier als historischer Prozess greifbar, der es durch die Dokumentation dieser administrativen Vorgänge möglich macht, ein erstes Bild zu zeichnen von der Systematik der Entrechtung.